Naslovnica koja je zapalila odnose Rima i Tel Aviva

Izraelski ambasador u Italiji, Jonathan Peled, osudio je naslovnicu italijanskog sedmičnika L’Espresso od 10. aprila, na kojoj je prikazan ilegalni izraelski doseljenik u vojnoj uniformi kako snima Palestinku u nevolji. Naslov „L’abuso“ na italijanskom znači „zlostavljanje“. 

Novo izdanje nosi naslove "Pripajanje Zapadne obale, s vojnicima koji su saučesnici doseljenika. Gaza uništena. Napredovanje u Libanu. U Siriji prekoračena granica. Rat protiv Irana. Etničko čišćenje i masakri. Tako cionistička desnica oblikuje Veliki Izrael.", a slika je predstavljena kao metafora ekspanzionističkih politika izraelske desnice.

"Slika izobličuje složenu stvarnost s kojom Izrael mora da živi, promovirajući stereotipe i mržnju. Odgovorno novinarstvo mora biti uravnoteženo i korektno," naveo je ambasador, pozivajući se na medijsku odgovornost.

Istovremeno, ministar finansija Bezalel Smotrič najavio je plan širenja „Velikog Izraela“, što je naslovnici dalo dodatnu geopolitičku relevantnost.

Uredništvo L’Espressa je navelo da je cilj naslovnice bio pokretanje dijaloga o aktuelnim događajima na Bliskom Istoku, navodeći da Izrael koristi sigurnosne narative za opravdanje teritorijalne ekspanzije u regionu.

"Mnogi pitaju je li ova slika generirana pomoću AI, drugi mi skreću pažnju na objave u kojima se uzima zdravo za gotovo da je ova slika generirana uz pomoć AI. Ne. Fotografija nije plod umjetne inteligencije! Ovu sam fotografiju snimio u palestinskom selu Idhna (zapadno od Hebrona) 12. oktobra prošle godine, prvog dana berbe maslina. Na mjestu događaja bile su prisutne i lokalne palestinske vlasti, grupa međunarodnih aktivista i nekoliko palestinskih i međunarodnih novinara, uključujući New York Timesa. Na samom početku berbe naišla je grupa naoružanih izraelskih doseljenika (od kojih su neki nosili vojne uniforme, poput dotičnog doseljenika), u pratnji pravih vojnika (prekrivenih lica), koji su spriječili Palestince da beru svoje masline", naveo je autor fotografije Pietro Masturzo u objavi na Facebooku."

Kontroverza se dešava u kontekstu već zategnutih odnosa, nekoliko sedmica nakon što je Italija pozvala ambasadora Peleda na razgovor zbog odluke Izraela da uskrati kardinalu Pierbattisti Pizzaballi, poglavaru Katoličke crkve latinskog obreda u Svetoj Zemlji, pristup Bazilici Svetog groba na Cvjetnicu. Izraelske vlasti su tada navele bezbjednosne razloge za zabranu tradicionalne vjerske procesije, što je izazvalo negodovanje među italijanskim i evropskim zvaničnicima. Ovaj incident dodatno je istakao osjetljive odnose između Izraela i Italije i stavio u fokus pitanje vjerskih sloboda u Jerusalemu.

L’Espresso je najstariji aktivni politički i kulturni sedmičnik u Italiji, osnovan 1955. godine. Od oktobra 2023. zadržao je kritičan stav prema izraelskoj vladi, objavljujući više naslovnih priča o ratu u Gazi, nasilju ilegalnih izraelskih doseljenika i vladi Benjamina Netanjahua.