Odlazak planinarske legende: Ko je bio Nirmal Purja, čovjek koji je pomjerao granice mogućeg?

Svjetsku alpinističku zajednicu i javnost širom planete potresla je vijest o tragičnoj nesreći u planinskom lancu Karakorum u Pakistanu. Poznati britansko-nepalski alpinista Nirmal Purja, u svijetu poznat i pod nadimkom "Nims Dai", poginuo je u lavini na planini Broad Peak u 43. godini života.

U nesreći je stradalo svih 10 članova višenacionalne ekspedicije koju je predvodio, među kojima su bila šestorica nepalskih penjača te alpinisti iz SAD-a, Omana, Kine i Pakistana.

Opsežna akcija potrage i spašavanja u kojoj su učestvovali pakistanski vojni i civilni helikopteri, kao i iskusni šerpe, potvrdila je crne slutnje. Tijela dijela stradalih već su locirana i prebačena u bazne kampove i bolnice, dok se odavanje počasti stradalim planinarima niže sa svih strana svijeta - od nepalskog premijera Balendre Shaha do britanskog princa od Velsa.

Za sobom je ostavio suprugu i trogodišnju kćerku, ali i naslijeđe koje će ostati trajno urezano u historiju svjetskog planinarstva.

Iako bi mnogi pretpostavili da je odrastao u sjeni himalajskih orogromnih vrhova, Purja je rođen u regiji

Dhaulagiri, a odrastao u ravničarskom dijelu Nepala, u Chitwanu. Njegov primarni san u mladosti nije bio osvajanje planinskih vrhova, već nastavak porodične tradiciji, pristupanju u redove čuvenih Gurka unutar britanske vojske.

Taj san ostvario je 2003. godine sa 18 godina. Njegova vojna karijera trajala je ukupno 16 godina, a 2009. napravio je historijski iskorak postavši prvi Gurka koji se pridružio britanskoj Specijalnoj brodskoj službi (SBS). Jednoj od najelitnijih jedinica na svijetu, specijaliziranoj za tajne operacije i ratovanje u ekstremnim uslovima.

Kako je i sam navodio upravo je kroz vojnu obuku razvio nepokolebljivu disciplinu, vještinu brzog procjenjivanja opasnosti i osjećaj za vođenje tima koji su mu kasnije spasili život u desetinama kriznih situacija na planini.

A njegova ljubav prema alpinizmu rodila se sasvim slučajno, tokom odsustva 2012. godine, kada je otišao na trekking do baznog kampa na Everestu. Fasciniran planinom, nagovorio je vodiča da ga nauči osnovama penjanja i ubrzo se popeo na svoj prvi vrh - Lobuche East (6.119 m).

Njegov uspon u alpinističkom svijetu bio je munjevit. Zahvaljujući specifičnoj fiziologiji, Purja je ubrzo shvatio da se njegova sposobnost aklimatizacije i brzina kretanja na ekstremnim visinama znatno razlikuju od većine penjača.

Tokom svojih prvih uspona na Everest ostao je zapamćen po nesebičnim akcijama spašavanja. Prilikom jednog silaska, u takozvanoj "zoni smrti", samostalno je spasio život ugroženom planinaru. Nakon tog događaja donio je odluku da uvijek penje s dodatnim kisikom iz viših kampova kako bi u svakom trenutku imao dovoljno snage za pomoć drugima. Samo godinu dana kasnije, u roku od svega 5 dana, ispenjao je tri vra sa preko osam hiljada metara nadmorske visine.

Početkom 2019. godine donosi radikalan potez, napušta vojsku kako bi se u potpunosti posvetio projektu koji su mnogi smatrali neizvedivim "Project Possible".

Dotadašnji svjetski rekord za osvajanje svih 14 svjetskih vrhova viših od 8.000 metara iznosio je nešto manje od osam godina. Purja je postavio cilj da to učini za nevjerovatnih sedam mjeseci.

On je uspio ispenjati svih 14 vrha za samo 189 dana (nešto više od šest mjeseci). Ovaj poduhvat odjeknuo je planetom, a dodatno je ovjekovječen kroz Netflixov dokumentarni film "14 Peaks: Nothing Is Impossible" (14 vrhova: Ništa nije nemoguće), koji je objavljen 2021. godine i Purju lansirao u redove globalnih zvijezda.

Ipak, osim ličnih rekorda, njegova najvažnija misija bila je skretanje pažnje na nepalske vodiče i šerpe. Purja je insistirao na tome da svijet konačno prepozna domaću nepalsku zajednicu kao ravnopravne i vrhunske alpiniste, a ne samo kao tehničku podršku zapadnim ekspedicijama. To je potvrdio i 2021. godine, kada je bio dio historijskog tima sastavljenog isključivo od nepalskih penjača koji su ostvarili prvi zimski uspon na K2.

Unatoč velikim uspjesima, Purjin put u kasnijim godinama pratili su i kontroverzni medijski napisi povodom optužbi za neprimjereno ponašanje, koje je preko svojih pravnih zastupnika oštro demantovao.
Njegov odlazak na Karakorum bio je dio novog, neplaniranog izazova. Kako je objavio u svojoj posljednjoj poruci na društvenim mrežama, prvobitno je planirao uspon samo na vrh Gasherbrum II. Međutim, shvatio je da bi mu uspješan uspon na Broad Peak otvorio vrata da postane prva osoba u historiji koja je dva puta ispenjala svih 14 vrhova iznad 8.000 metara bez korištenja dodatnog kisika.

"Prilike ne vrište: one šapću onima koji već rade u tišini. Broad Peak, ne tražim ništa osim sigurnog prolaza gore i nazad dole", napisao je u svojoj posljednjoj poruci.

Planina je nažalost imala drugačiji plan. Njegov brat Kamal, opraštajući se od svog mlađeg brata, poručio je da su srca porodice slomljena, ali da su ponosni na sve što je ostavio iza sebe: "Tvoje naslijeđe živjet će zauvijek."